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Federación internacional de pelota vasca |
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Desde Grecia al resto del mundo Los helenos, dicen los historiadores, dentro de la variedad de juegos que practicaban “se recreaban intensamente jugando a la pelota”. Un importante grupo de escritores griegos han emitido su opinión sobre el origen del juego de la pelota. Agalis, hombre de letras de la antigua isla Corcira, atribuyen su invención a la princesa Nausicaa, que acogió amorosamente en sus brazos al batallador Ulises. Homero, en los cantos VI y VII, de su Odisea inmortaliza y refleja que las doncellas se divertían con el juego de la pelota. “Cuando ya las doncellas y Nausicaa hubieron su apetito satisfecho, se quitaron los velos y jugaron juntas a la pelota…”. En grabado, descubierto en 1926 en las murallas de Atenas, situado en el tiempo de 600 años antes de Cristo, muestra una escena del juego de la pelota celeste o “ucraniana”. Estas citas difieren, muy mucho, de la actual pelota. Pero casi todos los autores han incurrido en la tentación de imbuirse en la génesis de los deportes y atribuir a los griegos la paternidad de la pelota. Alejandro el Grande tuvo en Aristonicos de Cariste su instructor de pelota en el Pórtico del Paternón. Citas literarias referencian a los juegos de pelota entre griegos y romanos. Las escasas investigaciones, con el fin de esclarecer la era de la pelota, aceptan que la romanización, allí donde se produjo, implantó el juego de la pelota en Europa. En el viejo continente se asientan los juegos de pelota en Francia, Países Bajos, Inglaterra y la Península Ibérica. En el siglo XII, de forma paulatina, aumentan los documentos que avalan la expansión del juego de la pelota. En la Edad Media es evidente que los palaciegos, la nobleza y los reyes tenían sus llamados trinquetes. Es Francia la pionera en el juego de la pelota, respecto a la posible similitud con los tiempos actuales, incluyendo dos modalidades: “la longue paume” y la “courte paume”. En los siglos XII y XIV el juego de “paume” se generaliza por toda Francia. A. de Luze, un estudioso de la evolución pelotística, contabiliza en el año 1933 la existencia de ,más de 300 “tripots”, o juegos de pelota durante los espacios de tiempo que van del XIII al XIV. Las primeras noticias del juego de “largo se sitúan al filo de la Revolución Francesa. En España son escasas las significaciones respecto del juego de pelota. Cabe significar las puntualizaciones al respecto de Quevedo, Cervantes, Calderón de la barca, Zabaleta, etc. El cuadro de Goya, 1779, “el juego de la pelota”, recoge fielmente un partido de pala entre un grupo de cortesanos. En el siglo XVII el juego de pelota preferentemente era el “juego de largo” con guante o laxoa. Es en el XIX, en su última década, cuando se asienta las modalidades más representativas de la pelota: mano, pala, remonte y cesta- punta, exportando estas modalidades a gran parte del mundo. La cesta-punta será la modalidad que más se universalice. América se convierte en el continente acogedor del juego de pelota que los vascos llevan dentro de su cultura. En el siglo XX brota el profesionalismo. En el campo aficionado las competiciones se inician en 1925. Germinan los torneos de toda índole por doquier bajo el impulso de los órganos federativos u empresariales. La afición se extiende en este siglo, aunque las curvaturas cíclicas muestran épocas de esplendor y decadencia. En el ámbito “amateur” los campeonatos del Mundo, instaurados en 1952 en San Sebastián, se erigen en el más importante evento pelotístico. Es un reencuentro, cada cuatro años, de aquellos países que rinden culto con el mayor de los fervores al deporte de la pelota.
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